Rhinen i fare: vanntemperaturen kan stige med 4,2 grader innen 2100!

Rhinen i fare: vanntemperaturen kan stige med 4,2 grader innen 2100!

Rhinen, en av Europas viktigste vannveier, står overfor alvorlige endringer forårsaket av klimaendringer. Vanntemperaturen i Rhinen øker stadig, noe som har alvorlige konsekvenser for økosystemer og økonomisk bruk. I følge en aktuell studie fra Federal Institute of Hydrology (BfG) og Deltares forventes en temperaturøkning på opptil 4,2 grader Celsius mot slutten av århundret sammenlignet med gjennomsnittsverdiene fra 1990 til 2010. Dette vil ikke bare påvirke vannkvaliteten, men også forverre leveforholdene for mange vannlevende organismer.

Våren 2025 var vannstanden i Rhinen allerede godt under langtidsgjennomsnittet, og presidenten for Den internasjonale kommisjonen for beskyttelse av Rhinen (ICPR), Dr. Miriam Haritz, uttrykte bekymring for at slike lave vannfaser kunne forekomme hyppigere i fremtiden. Historiske serier av målinger evaluert fra 1978 til 2023 viser en klar oppvarmingstrend i Rhinen, spesielt i de sørlige delene fra Sveits til Karlsruhe.

Økte vanntemperaturer og deres effekter

Studien viser at de årlige middeltemperaturene i Rhinen kan stige med 1,1 til 1,8 grader innen midten av århundret og vil fortsette å stige til 2,9 til 4,2 grader innen 2100. Dette betyr at antall dager med temperaturer under 10 grader kan falle fra dagens 170 til bare 104 dager, mens antallet over 2 grader kan øke fra 5 grader til 1 dager. 106. Selv temperaturer mellom 25 og 28 grader kunne nås på nesten 50 dager i året.

Økningen i temperatur er hovedsakelig forårsaket av stigende lufttemperaturer. Mens menneskelig varmetilførsel, som de forårsaket av kjølevann fra kraftverk, har gått ned, har ikke dette stoppet økningen i vanntemperaturen. Dette kan føre til langsiktige restriksjoner på vannbruk, spesielt for kjølevannsforbrukere, ettersom kapasiteten reduseres av de høyere vanntemperaturene.

Økologiske utfordringer og tilpasningsstrategier

Økende vanntemperaturer kan ha betydelig innvirkning på akvatisk liv. Kritiske temperaturterskler truer med å forårsake økologisk skade, spesielt varmestress i vannlevende organismer og en reduksjon i løseligheten til gasser som er avgjørende for helsen til dyr i Rhinen. I tillegg vil oppvarming om vinteren kunne fremme spredning av invasive arter, noe som ytterligere vil true den økologiske balansen.

For å møte disse utfordringene jobber statene i Rhinens nedslagsfelt med tilpasningsstrategier for å redusere de klimatiske påvirkningene. Målet er å bevare og styrke Rhinens økologiske funksjoner. Tiltak kan blant annet omfatte oppretting av skyggefulle retrettområder og renaturering av kantskog i små sideelver.

Oppsummert står Rhinen overfor en utfordrende fremtid der menneskelige og økologiske behov må revurderes. Klimaendringer påvirker allerede vanntemperaturene og vil fortsette å forårsake betydelige endringer i de kommende tiårene. Hvordan Verden og BfG rapporten er det avgjørende å iverksette proaktive tiltak for å håndtere virkningene av klimaendringer på denne viktige elven.