Wapenstilstand in de douaneoorlog: de VS en China slaken opgelucht adem!

Wapenstilstand in de douaneoorlog: de VS en China slaken opgelucht adem!

Op 13 mei 2025 werd een cruciale stap in het handelsconflict tussen de VS en China aangekondigd: tussen de twee landen werd een staakt-het-vuren van 90 dagen in de tarievenoorlog overeengekomen. Dit is gedaan door Handelsbijeenkomst rapporten, waarin ook de aanzienlijke veranderingen in de straftarieven worden benadrukt. De VS verlagen de tarieven op Chinese import van 145% naar 30%, terwijl China de importheffingen op Amerikaanse import verlaagt van 125% naar 10%. Deze maatregelen zijn bedoeld om op korte termijn te leiden tot herstel van de bilaterale handelsbetrekkingen.

De overeenkomst omvat ook de toezegging van China om de exportbeperkingen op kritieke grondstoffen op te heffen. De reactie van de financiële markten op deze ontwikkelingen was steeds positief; De aandelenkoersen stegen wereldwijd. Opvallend is dat de S&P 500 op het hoogste niveau sinds begin maart sloot en de Nasdaq Composite op het hoogste niveau sinds eind februari. De Amerikaanse dollar reageerde ook positief en bereikte het hoogste punt in één maand op 101,67.

Marktontwikkelingen en economische effecten

Naast de stijgende aandelenkoersen laten de sentimentsindicatoren in de reële economie opluchting zien. Het Australische consumentenvertrouwen steeg bijvoorbeeld met 2,2%. Ook de Britse detailhandelsverkopen kenden positief nieuws en stegen in april met 7,0% op jaarbasis. Dit zou kunnen wijzen op een groeiend vertrouwen in het economische klimaat.

Ondanks deze positieve ontwikkelingen blijven de fundamentele conflicten tussen de VS en China onopgelost. Belangrijke kwesties zoals het handelstekort, dat in 2017 ongeveer 375 miljard dollar bedroeg, en de fentanylcrisis blijven controversieel. Bedrijven en marktspelers streven naar meer duidelijkheid over hoe de onderhandelingen zullen verlopen, omdat er nog steeds onzekerheid bestaat over een definitief akkoord.

Achtergrond van het handelsconflict

De geschillen tussen de VS en China duren sinds maart 2018 en worden gekenmerkt door wederzijdse straftarieven. De Amerikaanse regering heeft oorspronkelijk tarieven opgelegd op de import uit China ter waarde van ongeveer 370 miljard dollar. China reageerde met tarieven op Amerikaanse importen, waardoor de handelsbetrekkingen verder onder druk kwamen te staan. In januari 2020 werd de Phase One Trade Agreement ondertekend, waarin China zich verplichtte om binnen twee jaar voor 200 miljard dollar aan Amerikaanse producten te kopen.

Maar de uitvoering van deze overeenkomst verliep traag. Critici omschrijven de overeenkomst als ‘beheerde handel’, wat hun bezorgdheid uit over een mogelijke schending van de WTO-principes. De geplande verhogingen van de Amerikaanse export naar China werden slechts gedeeltelijk gerealiseerd en het handelstekort bleef een urgent probleem voor de Amerikaanse economie.

De veranderingen in de handelsstrategie roepen vragen op, vooral over de impact op de Amerikaanse economie. Het tariefbeleid en de handelsconflicten hadden gemengde gevolgen voor derde landen en hadden een negatieve invloed op de groei en de werkgelegenheid in de Verenigde Staten. Het valt nog te bezien hoe de komende drie maanden zullen verlopen en of de nu genomen maatregelen zullen leiden tot een duurzame oplossing van het conflict.