Hiina domineerimine haruldaste muldmetallide üle: Lääne sõltuvus paljastatud!

Hiina domineerimine haruldaste muldmetallide üle: Lääne sõltuvus paljastatud!

Läänemaailma sõltuvus Hiina kontrolli all olevast toorainest on muutumas murettekitavaks. Manfred Bartel juhtis toimetusele saadetud kirjas tähelepanu Hiina domineerivale positsioonile haruldaste muldmetallide, magneesiumi, grafiidi ja teiste haruldaste metallide valdkonnas. See sõltuvus ei ole ainult majanduslik probleem, vaid ka geopoliitiline risk, mida süvendab Lääne tööstusriikide enda lühinägelikkus. Bartel kritiseerib asjaolu, et Hiina toodete madalad hinnad on paljud lääne tootjad välja tõrjunud, mis on kaasa toonud suveräänsuse kaotuse.

Tänapäeval toodetakse kaks kolmandikku kõigist haruldastest muldmetallidest Hiinas, mistõttu on riik maailmaturul ülioluline mängija. Eelkõige on selle jaoks keskse tähtsusega Baotou piirkond Sise-Mongoolias, mida peetakse haruldaste muldmetallide pealinnaks. Baotous on "haruldaste muldmetallide tee" ja monument Deng Xiaopingile, kelle majandusreformid 1980. aastatel panid aluse Hiina domineerimisele selles sektoris. Hiina kontrollib üle 70% ülemaailmsest haruldaste muldmetallide kaevandamisest ja 90% töötlemisest. Selline kontroll on murettekitav selliste riikide jaoks nagu Saksamaa, kes impordib kaks kolmandikku oma haruldastest muldmetallidest Hiinast, samas kui tema enda varusid piiravad tõsiselt kõrged keskkonnastandardid ja bürokraatlikud takistused.

Sotsiaalsed ja keskkonnamõjud

Kuigi haruldasi muldmetallisid leidub sageli maakoores, on nende kaevandamine äärmiselt keeruline, sest tavaliselt kombineeritakse neid teiste metallide või mineraalidega. Hiinas juhtub see sageli väga mürgiste hapete kasutamisel, mis põhjustab märkimisväärset keskkonnakahju. Probleemi süvendab tõsiasi, et Hiina on ELi kõige olulisem muude toorainete tarnija ning tal on palju töötlemistehnoloogiate patente. Selle sõltuvuse mõju on kaugeleulatuv ja G7 riigid leppisid hiljuti kokku, et vähendavad sõltuvust Hiinast ja arendavad strateegiliselt oluliste toorainete tarneahelaid.

Uute hoidlate ja töötlemisvõimsuste arendamine väljaspool Hiinat ei ole aga võimalik üleöö. Ekspertide hinnangul võib töötlemistehase ehitamine võtta aega viis kuni kümme aastat, samas kui kaevanduste käitamine võtab sageli oluliselt kauem aega.

Tulevikuperspektiivid ja strateegiad

Lääne poliitilist reaktsiooni jätkuvale sõltuvusele toorainest peetakse ebapiisavaks. Bartel väljendab oma muret, taunides lääne majanduspoliitika ebaõnnestumisi, mis on võimaldanud strateegilised tööstusharud loovutada mittevabadele turgudele. Kuigi Donald Trump plaanib esialgseid läbirääkimisi Austraaliaga haruldaste muldmetallide tarnete tagamiseks, tuleb veel näha, kas need algatused on praeguste väljakutsete ületamiseks piisavad.

Edasise sõltuvuse ohu minimeerimiseks on vaja terviklikku ja koordineeritud strateegiat, mis võtab arvesse nii uuenduslikke lähenemisviise tooraine kindlustamisel kui ka keskkonnasõbralikke kaevandamisviise. Üldsuse teadlikkuse tõstmine ja poliitiline mobiliseerimine on lääne tööstuse jätkusuutlikuks tugevdamiseks üliolulised.

Lisateavet selle keerulise teema kohta leiate aruannetest alates Švaabi post, päevauudised ja Peegel.