China's dominantie over zeldzame aardmetalen: westerse afhankelijkheid blootgelegd!

China's dominantie over zeldzame aardmetalen: westerse afhankelijkheid blootgelegd!

De afhankelijkheid van de westerse wereld van door China gecontroleerde grondstoffen wordt zorgwekkend. In een brief aan de redacteur wees Manfred Bartel op de dominante positie van China op het gebied van zeldzame aardmetalen, magnesium, grafiet en andere zeldzame metalen. Deze afhankelijkheid is niet alleen een economisch probleem, maar ook een geopolitiek risico, dat nog wordt verergerd door de eigen kortzichtigheid van de westerse geïndustrialiseerde landen. Bartel bekritiseert het feit dat de lage prijzen van Chinese producten veel westerse producenten hebben verdrongen, wat tot een verlies aan soevereiniteit heeft geleid.

Tegenwoordig wordt tweederde van alle zeldzame aardmetalen in China geproduceerd, waardoor het land een cruciale speler op de wereldmarkt is. Met name de Baotou-regio in Binnen-Mongolië, die wordt beschouwd als de ‘hoofdstad van zeldzame aardmetalen’, is hiervoor van cruciaal belang. In Baotou is er een ‘zeldzame aardeweg’ en een monument voor Deng Xiaoping, wiens economische hervormingen in de jaren tachtig de basis legden voor de Chinese dominantie in deze sector. China controleert meer dan 70% van de wereldwijde mijnbouw van zeldzame aardmetalen en 90% van de verwerking ervan. Deze controle is zorgwekkend voor landen als Duitsland, dat tweederde van zijn zeldzame aardmetalen uit China importeert, terwijl zijn eigen reserves ernstig beperkt worden door hoge milieunormen en bureaucratische hindernissen.

Sociale en ecologische gevolgen

Hoewel zeldzame aardmetalen vaak in de aardkorst voorkomen, is de winning ervan uiterst ingewikkeld omdat ze meestal worden gecombineerd met andere metalen of mineralen. In China gebeurt dit vaak met zeer giftige zuren, wat tot aanzienlijke milieuschade leidt. Het probleem wordt nog verergerd door het feit dat China de belangrijkste leverancier van andere grondstoffen aan de EU is en over veel patenten op verwerkingstechnologieën beschikt. De impact van deze afhankelijkheid is verstrekkend en de G7-landen zijn onlangs overeengekomen om de afhankelijkheid van China te verminderen en hun eigen toeleveringsketens voor strategisch belangrijke grondstoffen te ontwikkelen.

De ontwikkeling van nieuwe opslagfaciliteiten en verwerkingscapaciteiten buiten China zal echter niet van de ene op de andere dag mogelijk zijn. Deskundigen schatten dat het bouwen van een verwerkingsfabriek tussen de vijf en tien jaar kan duren, terwijl het exploiteren van mijnbouwlocaties vaak aanzienlijk langer duurt.

Toekomstperspectieven en strategieën

De politieke reactie in het Westen op de aanhoudende afhankelijkheid van grondstoffen wordt als ontoereikend ervaren. Bartel uit zijn bezorgdheid door het falen van het westerse economische beleid aan de kaak te stellen, waardoor strategische industrieën aan niet-vrije markten konden worden afgestaan. Hoewel Donald Trump de eerste onderhandelingen met Australië plant om de aanvoer van zeldzame aardmetalen veilig te stellen, valt nog te bezien of deze initiatieven voldoende kunnen zijn om de huidige uitdagingen het hoofd te bieden.

Om het risico van verdere afhankelijkheid te minimaliseren zal een alomvattende en gecoördineerde strategie nodig zijn die rekening houdt met zowel innovatieve benaderingen voor het veiligstellen van grondstoffen als milieuvriendelijke mijnbouwmethoden. Het vergroten van het publieke bewustzijn en politieke mobilisatie zijn cruciaal om de westerse industrie duurzaam te versterken.

Meer informatie over dit complexe onderwerp vindt u in de rapporten van Zwabische Post, dagelijks nieuws En Spiegel.