Günter Mittag: DDR:s gravgrävare och hans ekonomiska nedgång

Günter Mittag: DDR:s gravgrävare och hans ekonomiska nedgång

Günter Mittag, född i Stettin 1926, var sekreterare för ekonomi i SED:s centralkommitté från 1962 till 1989 och omnämns ofta som "DDR:s gravgrävare". Hans arbete ses som en nyckelfigur i landets ekonomiska nedgång. Mittag, som varit aktiv medlem i SED sedan 1946 och doktorerade 1958 på den socialistiska organisationen av järnvägssystemet, spelade en central roll i utvecklingen av Nytt ekonomiskt system (NÖS).

NÖS antogs i DDR den 15 juli 1963 och hade som mål att reformera planekonomin. Det bör införa element som prestationsbonusar för arbetare och decentralisering av verksamheten. Trots en sjuprocentig ökning av arbetsproduktiviteten 1964 mötte NÖS motstånd inom partiet eftersom det försvagade makten hos SED:s centrala ledning. Walter Ulbricht stödde systemet, vilket därför ledde till interna kontroverser, särskilt när Erich Honecker tog makten 1971 och rullade tillbaka reformerna.

Avbrottet med Ulbricht

När Honecker kom till makten blev det ett tydligt brott med Ulbrichts reformkurs. Mittag, som till en början var nära knuten till Ulbricht, tog avstånd från sina idéer för att säkra sin egen position. Traditionalisterna i SED förespråkade en fast kommandoekonomi, och därför trängdes decentraliseringen av NÖS tillbaka. När Mittag återvände till sin gamla position 1976, använde han den ekonomiska kommissionens struktur som ett verktyg för sin makt.

Under hans ledning fick beslut som tidigare varit ministrarnas ansvar nu godkännas av central ledning. Detta ledde till en ökande centralisering präglad av en kultur av rädsla. Middagen manipulerade data för att upprätthålla sken av ekonomisk tillväxt. Trots sin svåra diabetes fortsatte han sitt arbete fram till hösten 1989.

Nedgången och konsekvenserna

Den 17 oktober 1989, dagen då Honecker avsattes, försökte Mittag förgäves rädda sin position genom att byta sida. Som ett resultat avsattes han och fick ta itu med förstörelsen av inkriminerande dokument. Han arresterades kort därefter och släpptes 1991. Hans död 1994 efterlämnade ett arv präglat av motsägelser.

I sin bok "Till varje pris" framställde Mittag sig själv som en varning och försökte skylla på andra för det ekonomiska misslyckandet. Men kritiker, som hans tidigare medarbetare Günter Schürer, påpekade hans personliga ansvar. Trots det var Mittag inte den enda ansvarig för DDR:s ekonomiska kollaps; Honecker och andra SED-tjänstemän bidrog också avsevärt till förstörelsen av ekonomin.