Kennedy versus wetenschap: dreigt het einde van de onafhankelijke geneeskunde?

Kennedy versus wetenschap: dreigt het einde van de onafhankelijke geneeskunde?

Het huidige gezondheids- en sociale beleid van de Amerikaanse regering onder Robert F. Kennedy Jr. stuit op sterke kritiek en zorgen in de wetenschappelijke gemeenschap. Tijdens de recente Make America Healthy Again (MAHA) Commissie in het Witte Huis kondigde Kennedy een verbod aan voor wetenschappers die publieke onderzoeksfinanciering ontvangen om te publiceren in vooraanstaande medische tijdschriften. Dit meldt fr.de.

Kennedy, bekend om zijn controversiële standpunt over vaccinaties, die hij in verband brengt met autisme, beschreef prestigieuze tijdschriften als de Lancet, New England Journal of Medicine en Jama als ‘corrupt’ en beloofde in plaats daarvan zijn eigen door de overheid uitgegeven tijdschriften op te richten. Dit komt in de context van wijdverbreide ontslagen en de sluiting van 13 van de 28 ministeries van Volksgezondheid, waardoor de angst voor een mogelijke achteruitgang van de wetenschappelijke kwaliteit verder toeneemt.

Wetenschappelijke vrijheid in gevaar

Vooraanstaande wetenschappers, waaronder Matthias Tschöp en Carsten Watzl, uiten hun ernstige bezorgdheid over Kennedy's aankondigingen. Zij waarschuwen dat controle over publicaties de vrijheid van onderzoek en de integriteit van de gezondheidszorg in gevaar kan brengen. In het verleden was de omvang van de onderzoeksfinanciering onder de regering-Trump al met ruim drie miljard dollar gedaald, waardoor ongewenste onderzoeksprojecten, zoals die werden ontvangen, nauwelijks financiële steun kregen sueddeutsche.de gemeld.

Een belangrijk aspect van zorg is de rol van de farmaceutische industrie in medisch onderzoek. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 50% van de peer reviewers in medische tijdschriften betalingen heeft ontvangen van farmaceutische bedrijven. Deze financiële afhankelijkheid zou de onafhankelijkheid van het onderzoek in gevaar kunnen brengen. Kennedy had aangekondigd dat hij actie zou ondernemen tegen vaktijdschriften die naar zijn mening ‘fake’ wetenschap publiceerden. Een ander probleem is het verhullen van potentiële belangenconflicten in het peer review-proces, wat de geloofwaardigheid van wetenschappelijke publicaties verder ondermijnt.

Farmaceutische invloed verminderen?

Ondanks Kennedy's verzekeringen dat hij de invloed van de farmaceutische lobby wil verminderen, blijft het onduidelijk hoe realistisch deze ideeën zijn. In de periode 2003 tot 2016 kreeg de farmaceutische industrie een boete van 33 miljard dollar opgelegd, maar dit vertegenwoordigt minder dan 1,5% van haar totale inkomsten. De discussie over het onderwerp ‘ziektezaaien’, lobbyen en illegale prijsafspraken blijft even actueel als alarmerend.

Over het geheel genomen zijn de ontwikkelingen onder Kennedy een duidelijk signaal van de uitdagingen waarmee medisch onderzoek en wetenschappelijke integriteit in de Verenigde Staten momenteel worden geconfronteerd. De eis voor de verdediging van de vrijheid van onderzoek en onderwijs wordt luidkeels geuit door de internationale wetenschappelijke gemeenschap om het voortbestaan ​​van een afstandelijk en kwalitatief hoogstaand wetenschappelijk debat te garanderen.