Trump mot EU: USAs handelsunderskudd faller overraskende!

Trump mot EU: USAs handelsunderskudd faller overraskende!

Den amerikanske handelsbalansen har registrert en betydelig nedgang i underskuddet i april 2023. Ifølge ferske rapporter falt underskuddet til 61,6 milliarder dollar, sammenlignet med 138,3 milliarder dollar forrige måned. Dette er godt under forventningene til økonomer, som hadde spådd et underskudd på 70 milliarder dollar. Denne utviklingen kunne blant annet vært påvirket av økt økonomisk aktivitet før innføringen av nye tariffer. Importen falt over 16 prosent til 351 milliarder dollar i april, mens eksporten steg tre prosent til 289,4 milliarder dollar. Disse tallene tegner et komplekst bilde av nåværende amerikanske økonomiske relasjoner.

Et annet viktig aspekt er handel med varer, som har et underskudd på 87,4 milliarder dollar. Derimot ble det oppnådd et handelsoverskudd på tjenester på nesten 26 milliarder dollar. Dette antyder at USA kan være mer vellykket på visse områder, for eksempel tjenester, enn andre. I tillegg hadde bedriftene allerede hamstret varer før de varslede tolløkningene, noe som også kunne bidratt til de synkende importtallene. President Trump erklærte 2. april som «Liberation Day» og innførte generelle tollsatser på 20 prosent, og satte disse tollsatsene på vent i 90 dager, men lot basistollen gjelde i mange tilfeller.

Forventninger og effekter av tollpolitikk

Fra onsdag trer en ekstra tollsats på 20 prosent i kraft på amerikansk import fra EU. EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen hadde foreslått å oppheve alle gjensidige tollsatser på industrivarer, men dette ble avvist av Trump. Trump begrunnet tollpolitikken med sikte på å rette opp ubalanser i handelen. Han beskrev handelsbalansen med EU som «trist» og sa at USA ble «dratt av».

I 2024 eksporterte Tyskland varer for 161,4 milliarder euro til USA, mens USAs import fra Tyskland beløp seg til 91,4 milliarder euro. Handelsvolumet mellom USA og Tyskland var 252,8 milliarder euro. Tyskland er derfor fortsatt USAs største handelspartner, med et eksportoverskudd på 70 milliarder euro, som står for USAs handelsunderskudd.

Økonomiske analyser og utfordringer

Til tross for den urovekkende handelen, ser ikke noen økonomiske eksperter som professor Tim Büthe fra det tekniske universitetet i München generelt et underskudd på utenrikshandelen som en ulempe. Büthe påpeker at tjenester mellom USA og Tyskland er vanskelige å måle og dette kompliserer handelsbalansen ytterligere. Han forklarer også at utenlandske land som har handelsoverskudd med USA enten kan kjøpe amerikanske varer eller investere i amerikanske statsobligasjoner. Høy etterspørsel etter disse obligasjonene fører til lavere renter, noe som er gunstig for tungt gjeldsatte amerikanske husholdninger.

Likevel mistenker Büthe at det ikke er noen sammenhengende strategi i Trumps tollplaner. Han trekker paralleller til en tid på slutten av 1800-tallet da tariffer ble sett på som en viktig finansieringskilde. Diskusjonen om Trumps handelsstrategier og deres faktiske effekter på den amerikanske økonomien er fortsatt eksplosiv og vil fortsatt måtte overvåkes nøye.