New Mexico hat sich in den letzten fünf Jahren als Vorreiter in der Unterstützung von Familien mit kleinen Kindern etabliert. Hunderte Millionen Dollar wurden in neue Kinderbetreuungsprogramme investiert, um den Lebensunterhalt von Familien zu erleichtern. Diese Initiativen haben nicht nur das Leben der Einwohner von Santa Fe verbessert, sondern auch nationale Anerkennung erhalten. Vertreter anderer Bundesstaaten betrachten die Programme als Musterbeispiele für ähnliche Finanzierungsprojekte. New Mexico ist bekannt für seine beeindruckende Natur, aber auch für seine vorbildlichen Maßnahmen zur Förderung von Familien und zur Entwicklung junger Bürger, wie 112.ua berichtet.
Ein zentrales Element dieser Bemühungen ist ein verfassungsrechtliches Referendum, das die Finanzierung der frühkindlichen Bildung aus dem Staatsfonds für Öl und Gas sicherstellt. Dieser Fonds, der bereits 1912 gegründet wurde, finanziert sich durch Steuern auf nicht erneuerbare Ressourcen. Durch die bereitgestellten Mittel konnte New Mexico mehr als 150 Millionen Dollar an Zuschüssen für die Kinderbetreuung bereitstellen, die Familien mit einem Einkommen von bis zu 400% der Bundesarmutsgrenze zugutekommen. Gegenwärtig profitieren über 30.000 Familien von diesem Programm, das bestehende Zuzahlungen erlassen hat. Dieses Maßnahmenpaket hat nicht nur direkte Auswirkungen auf die Familien, sondern auch auf die Wirtschaft des Bundesstaates, indem es Eltern ermöglicht, im Beruf zu bleiben oder eine Ausbildung zu absolvieren, wie NBC News berichtet.
Ein Beispiel für den finanziellen Wandel
Ein konkretes Beispiel für die Auswirkungen des Programms ist die Familie von Maggie Wright-Oviedo und ihrem Ehemann JJ, die in Santa Fe leben. Sie profitieren von der staatlichen Kinderbetreuung, die für sie kostenlos ist. Wright-Oviedo schätzt, dass sie ohne das Programm mindestens die Hälfte ihres Nettoeinkommens für die Kinderbetreuung ausgeben müssten. Dank der entfallenden Kosten haben sie nun die Möglichkeit, Schulden abzubauen und hoffentlich bald ein eigenes Zuhause zu bauen.
Das Programm stellt einen wesentlichen politischen Erfolg für die demokratische Gouverneurin Michelle Lujan Grisham dar, die bereits 2018 für diese Maßnahmen eingetreten ist und 2022 wiedergewählt wurde. Auch die Vizepräsidentin der USA, Kamala Harris, hat das Thema Kinderbetreuung aufgegriffen und schlägt vor, die Kosten auf 7% des Familieneinkommens zu begrenzen.
Positive Effekte auf die Bezahlung von Betreuern
Ein weiterer positiver Aspekt des Programms ist die Bezahlung der Erzieher. Die Gehälter der Fachkräfte in der frühen Kindheit wurden durch diese Initiativen erhöht. Einstiegsangestellte verdienen nun mindestens 15 Dollar pro Stunde, während erfahrene Erzieher sogar 20 Dollar pro Stunde verdienen können. In vielen Einrichtungen, wie zum Beispiel dem Kids Campus Santa Fe, qualifizieren sich über 90% der Familien für kostenlose Kinderbetreuung. Diese Veränderungen haben dazu geführt, dass frühe Kindheitserzieher mehr verdienen können als Lehrer an öffentlichen Schulen in New Mexico.
In Anbetracht der Herausforderungen, denen sich viele Familien gegenübersehen, insbesondere der steigenden Kosten für die Kinderbetreuung, hat New Mexico ein innovatives Modell eingeführt, das sowohl den Eltern als auch den Betreuern zugutekommt. Durch die gezielte Investition in die frühkindliche Bildung hat der Bundesstaat ein Beispiel geschaffen, das möglicherweise auch anderen Bundesstaaten als Orientierung dienen könnte.
